MediaCultuur

A Useful Day van Janneke Küpfer is een eenvoudig, kort filmpje dat doet denken aan een videoclip. De film begint met een lange sliert Japanse meisjes die in schooluniform een straat oversteken. Het voortbewegen wordt gesuggereerd door de camera die van links naar rechts glijdt langs wat feitelijk een panoramafoto is. Intussen vertelt een vrouw in het Japans waarom sommige leerlingen vandaag afwezig zijn. Allemaal hebben ze een smoes bedacht om niet naar school te hoeven: de een heeft last van rode pukkels, de ander zit onder de kattenpis, weer anderen zijn ingesneeuwd. Humoristische redenen zijn het, maar tegelijkertijd essentieel voor een dag van ontsnapping aan het rigide schoolsysteem. In de volgende scene organiseren de afwezige meisjes, losgeknipt van hun statische positie in het beeld, een dansfeest. Ze springen erop los. Niets bijzonders voor jongeren in het Westen, en in eerste instantie ook niet erg nuttig. Maar wel voor Japanse kinderen. 'That was USEFUL', verschijnt dan ook in grote knipperende letters in beeld. Wanneer ze zijn uitgeraasd en de hele dag hun eigen dingen hebben gedaan, kunnen de meisjes de volgende dag weer zonder problemen naar school.
Kunstenaar Janneke Kupfer maakte deze animatie tijdens haar verblijf in Japan, waar ze zich verbaasde over het feit dat kinderen zich op school bijna doodwerken omdat ze anders niet meetellen in de maatschappij. Het lijkt alsof hen geen enkele tijd gegeven wordt om zelfstandig, creatief en kritisch te leren nadenken. Met A Useful Day suggereert Kupfer op subtiele wijze dat enige ontspanning op zijn tijd niet overbodig is voor een gezonde ontwikkeling van de jeugd, ook in Japan. (Bron: Merel Bem).
Techniek: animatie/ collagefilm
Duur: 2'30"