Bron
Dakloze in The Bowery, New York
Peter Martens, 1970
Peter Martens fotografeerde voornamelijk de duistere kant van het leven. Peter Martens fotografeerde voornamelijk de duistere kant van het leven. Vanaf 1970 verbleef Martens vaak in New York, waar hij harde reportages maakte van de afdeling Homocide van de New Yorkse politie, de gaarkeukens, de Bowery (alcoholistenwijk) en de daklozencentra. Qua inhoud en directheid doen zijn foto's denken aan het werk van de beroemde fotograaf Weegee, die net als Martens in de Bowery fotografeerde, 's nachts met de politie meeliep en de 'shelters' vastlegde. Ook benadrukte hij consequent het isolement en de eenzaamheid van de mens in de stadsjungle. Martens foto's wekte soms de ergenis op van de fotoredacteuren en collega's, die hem verweten geen rekening te houden met het incasseringsvermogen van de kijker. Maar Martens wilde juist dat het publiek zich onbehaaglijk voelde en hij was rigoureus in zijn oordeel waar het zijn foto'salsmokerslagen betrof: "Ik heb geen boodschap aan mooie dingen. Een mooie bloem is prachtig, maar die is er al, die is klaar en af, daar hoef ik niets meer aan te doen. Waar ik mee bezig ben, is niet klaar. Dat is kapot en moet gerepareerd worden", vertelde hij de schrijfster Renate Dorrestein enige jaren geleden (Trouw.nl 1992 )